昨天（4月3日）据新华社伦敦消息，葡萄牙研究人员利用基因工程技术培育出了有6条腿的小鼠胚胎
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医学影像显示，这个小鼠胚胎在本该长外生殖器的部位，长出了两条额外的后肢。
这项研究揭示了DNA（脱氧核糖核酸）三维结构的改变会如何影响胚胎发育。相关论文近日刊发在英国《自然·通讯》杂志上。
葡萄牙古尔本基安科学研究所发育生物学家莫伊塞斯·马洛领衔的团队在关于受体蛋白Tgfbr1的研究中获得出乎意料的结果
Tgfbr1受体蛋白参与调控的信号通路涉及胚胎发育的多个方面，研究团队在小鼠胚胎发育中途使Tgfbr1的基因失活，以观察这一变化如何影响脊髓发育。在这一过程中团队成员惊讶地发现，其中一个小鼠胚胎的外生殖器部位看起来像长出了两条额外的后肢。
现代四足动物的后肢和外生殖器被认为源自其祖先的同一个原基，该原基在进化过程中发展出多样化结构，以适应物种所占生态位中的有效运动和繁殖。
原基是指胚胎发育阶段形成的将来会发展成专一组织、器官或躯体一部分的细胞基团。这项研究表明，尽管小鼠是由其祖先经过漫长进化而来的，但它们的外生殖器原基仍保留了发育成后肢的能力。
