美国《星条旗报》15日无奈地承认,"拳师"号两栖攻击舰刚完成为期5年的修整出海,正在赶往西太平洋的途中,结果突然发生严重故障而被迫半路折返。报道提到的这艘"黄蜂"级两栖攻击舰近年的坎坷遭遇,更是让五角大楼官员也忍不住发怒了。
根据美国海军第三舰队发表的声明,"拳师"号两栖攻击舰于4月1日离开母港圣迭戈前往西太,但由于遭遇机械故障而被迫返回进行"额外维护以支持其部署"。
尽管第三舰队没有详细说明具体故障所在,但美国海军学会网站称,该舰的船舵出现问题。报道援引一位不愿透露姓名的五角大楼官员的话称,修复工作可能需要长达三周的时间。
"拳师"号的半路折返严重影响了美军在印太地区的部署计划。它率领的两栖作战群还包括"圣安东尼奥"级船坞登陆舰"萨默塞特"号与"哈伯斯费里"号两栖运输舰,搭载有美国海军陆战队第15远征部队及其配套的新型两栖战车。它们原本计划参加在太平洋地区的多场演习,但在"拳师"号遭遇故障后,它搭载的海军陆战队部队已经中途撤离。五角大楼官员承认,"拳师"号部署的延迟打乱了在太平洋的一系列计划,令"印太司令部的作战人员感到沮丧"。