王爱霞1932年出生于上海市，1951年考取上海第一医学院医疗系，1956年毕业，同年进入北京协和医院内科工作，历任住院医师、总住院医师、主治医师，师从内科学家张孝骞教授、李邦琦教授。1980至1982年在澳大利亚墨尔本Walter and Elisa Hall Institute of Medical Research & Farfield Hospital从事访问学者工作。1987年获聘北京协和医院主任医师、教授。1984至1993年任北京协和医院内科学系副主任。1984至1997年先后担任北京协和医院传染组组长、感染内科主任。1993至1997年任北京协和医院外宾医疗科主任。1997至2008年担任中央保健委员会专家组专家。2017年被授予北京协和医学院一级教授，2019年当选中国医学科学院学部委员。1995年起先后担任中华医学会传染病与寄生虫病学会主任委员、卫生部性病艾滋病专家咨询委员会顾问、国家973计划人类免疫缺陷病毒生物和免疫应答机制研究专家组专家、国家自然科学基金评审专家、中国抗感染化疗杂志副主编等社会兼职。
1978年，王权、李邦琦、Prof. Edward W. Hook（University of Virginia）、王爱霞（右一）在北京协和医学院礼堂前合影，这是北京协和医院感染内科首次邀请国外专家来华学术交流
王爱霞一生致力于内科特别是感染性疾病的医疗、教学与科研工作，她以敏捷的才思、拼搏的精神、勤奋的学习和扎实的实践，在我国感染性疾病领域卓有建树，在临床、教学、科研、保健等工作中均作出卓越成绩和突出贡献，是我国感染性疾病界的一面旗帜。
