此间有分析人士认为，胡塞武装的发展壮大离不开伊朗的暗中支持。美国国家安全委员会发言人艾德丽安·沃森称，美国"知道伊朗深度参与策划对红海商船的行动"，伊朗自2015年以来不断向胡塞武装运送导弹等武器，"没有伊朗的援助，胡塞武装很难有效追踪和打击商船"。但也有另一种观点认为，胡塞武装与伊朗的关系并非如外界所猜测的那么紧密，虽然都属于什叶派，但宗派不同，伊朗是十二伊玛目宗。胡塞武装只是把伊朗视为反抗西方国家的榜样，并不受伊朗军方或宗教领袖的指导。
这是1月3日在位于纽约的联合国总部拍摄的安理会关于红海局势紧急公开会现场。新华社发
美以疲于应对低成本袭扰
在中东地区，除胡塞武装外，这类非国家行为体还有不少，包括哈马斯、真主党、伊拉克什叶派民兵等。这些中东非国家行为体在与美国、以色列等发生军事对抗时呈现出一个显著的特点，即其非对称性的成本和高机动性的行动，使得后者难以凭借军事优势进行全方位防御并获得绝对安全保障。
2023年10月7日，以色列本以为固若金汤的隔离墙，在哈马斯机动多样化袭击下不堪一击。而且，以色列"铁穹"防御系统每拦截一枚哈马斯800美元低成本的火箭弹就要花费约4万美元，该防空系统高昂的成本引发了以色列民众对政府安全政策的质疑。
同样，拥有航空母舰的美国，也不得不以价值200万美元的导弹打击胡塞武装2000美元的一次性无人机和2万美元的高版无人机。显然，这种"大炮打蚊子"式的防守政策性价比太低，长期来看无法承受。即便要主动进攻，实际效果也比较有限。
目前，胡塞武装达数十万人，拥有导弹、无人机等武器装备与军事技术，控制着也门多个地区，包括首都萨那和红海港口荷台达，其武装行动能力直达曼德海峡和红海海域。自2023年12月19日以来，胡塞武装使用导弹、无人机、快艇和直升机，对红海海域船只发动了至少24次袭击。胡塞武装明确宣称，所有由以色列公司拥有或运营，并悬挂以色列国旗的船只都将成为"合法打击目标"，计划持续阻止"以色列船只"在红海和阿拉伯海的航行，直至以色列停止对加沙地带的军事打击。由此引发的红海航运危机，导致全球多家航运公司暂停或取消了经由红海的亚欧航线，绕道非洲南部的好望角。
当前，美国虽然已联合多国组建所谓"红海护航联盟"，但其中只有一小部分国家提供舰艇和其他协助，许多国家只是象征性派遣了少数人员：意大利国防部明确表示派遣本国护卫舰前往红海与该联盟无关，西班牙表示不会单方面参与美国主导的红海行动，荷兰表示将派遣2名参谋人员，挪威表示将派出10名海军官员前往巴林。
近年来，美国对叙利亚、伊拉克亲伊朗力量的打击，以色列对哈马斯的攻击以及沙特大规模空袭胡塞武装都没有起到预想中的威慑作用。此外，一旦美国对胡塞武装实施攻击，即使伊朗不亲自下场，中东"抵抗轴心"中反西方或反以色列民兵组织的回击也有可能把美国拖回其本欲实现战略收缩的中东地区，有悖美国"大国竞争"的国家安全战略方向。这也决定了美国在红海进一步开展军事行动的意愿较低，不太可能为此对胡塞武装大打出手。事实上，在击沉胡塞武装3艘小艇后，美国就表现谨慎，一再表示是"出于自卫"。
