有未能参加此次访疆团的日本民众向《环球时报》记者表达了遗憾之情，薛剑透露说，下一次的访疆团已在筹划当中，会尽快发布相关信息，希望该活动能够持续推进，让更多日本民众有机会亲访新疆。
首批日本民间访疆团成员及中方工作人员抵达乌鲁木齐机场。大阪总领馆供图。
以新疆为切入口逐步改善日本社会对华感情
中日民间交往因疫情阻碍遭遇波折，在此背景下，此次新疆行对于疫情之后恢复两国民间交往发挥何种作用？薛剑表示，中日关系的根基在民间，真正能够把握两国关系前途命运的是两国人民。今年是《中日和平友好条约》缔结45周年，大阪总领馆会继续深耕基层，广泛做好民间工作，只有打好民间基础，中日关系才能真正实现改善与发展。此次活动以新疆为切入口，有利于带动日本民众对中国的整体认知，逐步改善日本社会对华感情。
此次访疆团是疫情之后首支访问新疆的日本民间团组。薛剑对《环球时报》记者表示，这项工作具有一定的创新意义，大阪总领馆希望做出新的尝试与探索，努力开创民间外交的新形式和新路径，这也是我们践行中国特色大国外交的题中应有之义。
这名资深外交官表示，只有争取到人心，才能真正树立中国形象。此次组织日本民众访疆只是第一步，希望通过这次努力，吸引更多民众加入中日民间友好交往的潮流中来，成为推动两国关系改善发展的中坚力量。
据悉，"新疆是个好地方--疫情后赴中国新疆旅游招募"活动于2021年12月2日启动，受到日本各界广泛关注。招募工作于2021年12月31日顺利完成，在不足一个月的时间内，日本国内共有1028人报名，彰显出日本民众对新疆之行的极大兴趣和热切期待。
受疫情影响，新疆之旅久未成行。在此期间，驻大阪总领馆相继举办"我身边的新疆"总领馆体验开放日等系列活动，帮助感兴趣的日本民众通过"云"赏美景、品尝美食、体验文化等方式了解、感知新疆，受到日本民众广泛好评。不少人表示，想去新疆的愿望更热切了。伴随疫情阴霾散去，这份积蓄已久的热情终于可望在即将到来的新疆之旅中得到释放。
实际上，过去几年已有来自100多个国家和地区的超过1000名外交官和记者进入新疆。中方多次表示，欢迎更多有兴趣的外国人士到新疆走一走，亲眼看一看那里的发展变化，感受真实的新疆。
