自马科斯上台以来，菲律宾频频在南海作出挑衅举动，还试图勾连美国等域外势力，导致地区局势持续升温。据美联社报道，当地时间4月15日，马科斯在一场外国记者论坛活动上承认，菲律宾去年新增的4个美军基地就是为了"对付中国在南海的活动"。马科斯还声称，如果有菲律宾军人"在外国势力攻击"中丧生，菲律宾会援引《美菲共同防御条约》。
当地时间4月22日，美国、菲律宾等国家又在南海和吕宋海峡举行"肩并肩"多国联合军演。此次演习将持续至5月10日。
针对美菲联合军演，中国外交部发言人林剑17日表示，菲方应该清醒认识到，拉拢域外国家在南海炫耀武力、挑动对抗，只会加剧局势紧张，破坏地区稳定。试图引入外部力量来维护所谓自身安全，只会导致自身更大的不安全，甚至沦为别人的棋子。
林剑强调，中方敦促菲方停止在海上的滋事挑衅，敦促有关域外国家停止在南海挑动对抗。中方将继续采取必要措施，坚定捍卫自身的领土主权和海洋权益，维护南海的和平稳定。
