十年来首次？
《南华早报》称，美国海军在黄海进行的上一次重大行动是在2013年，当时美海军"华盛顿"号航母打击群在黄海与韩国进行了一场联合演习。自那之后，美国海军通常只以单舰或小规模舰艇编队的形式进入黄海，部分原因是为了避免中国方面的"强烈反应"。
报道还援引新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究学院高级研究员科林·高的话表示，中国是黄海沿岸最大国家，外国军队在黄海海域进行军事演习"并不常见"。科林·高声称，美国海军在黄海进行大规模演习是"对中国的威慑信号"，或许意在提醒"美国能在中国所有近海投射力量"。韩国外国语大学中国研究所所长康荣埈表示，美国海军这一举动是应对朝鲜"核威胁"的"具体示范"，试图以此"展示美韩联盟的力量"。但他同时表示，中国反对美国这一军事动作也在"意料之中"。
黄海是一个半封闭的大陆架浅海，中国、朝鲜和韩国是黄海周边的主要沿岸国。《环球时报》记者注意到，对于美国航母进入黄海参加美韩军演，中国一直持反对态度。2010年美韩公布"华盛顿"号航母将参加美韩联合演习后，引发了中国非常激烈的抗议。中国外交部发言人多次表示，"坚决反对任何外国军用舰机在黄海以及其他中国近海从事影响中国安全利益的活动"。
《南华早报》提到的是"华盛顿"号航母2013年的那次演习，当年10月13日"华盛顿"号航母打击群和韩国海军的军舰在位于朝鲜半岛西部的海域进行了大规模演习。那次演习的海域位于黄海和东海海域。韩国军方官员当时表示，今后美国航母每年将访问韩国两到三次，每次都将举行相应联合海上演练。但在中国的反对之下，美韩对该演习的举行相当低调。
事实上，2016年10月，美国"里根"号航母也曾在黄海海域与韩国举行了一次大规模联合演习。美军官方新闻通稿称，这次联合军演课目包括了反潜和反水面舰艇、防空和反制水雷等多项操练。演习过程中，美韩两军假想了对朝鲜的核武器和导弹发射基地等重要设施发动攻击，确认了相互配合的作战步骤。但一直到演习接近结束时，美国海军才首次低调证实，"里根"号在演习期间确认进入了黄海，但并未公布该航母在黄海的具体位置。
