但这次不一样了。
美国兽类、鱼类与野生动物局的前主管表示,黄石公园目前孕育着美洲大陆数量最多、种类最多的大型野生动物。数十万只鹿在公园中穿行,为无数掠食者提供食物,这让该地区成为了一个巨大的实验室。
在这里,人类、牲畜和野生动物共同生存,朊病毒会在不同物种间来回传播,也许在某些时刻,这种朊病毒就会发生变形,影响到人类或者其它动物的健康。
(黄石公园里的鹿,图片来自卫报)
目前的情况让科学家们想到了英国曾经爆发过的疯牛病。疯牛病同样是朊病毒导致的疾病,曾经只在牛身上传播。
当人类开始被感染后,情况迅速恶化,到了1993年,英国每周新增病例近1000例。
人类疯牛病(也称变异型克雅氏病)是一种无法治愈的疾病,在出现症状后,患者大约只能再存活一年左右。
当年为了阻止疯牛病的传播,英国政府在很短的时间内杀死了大约400万头牛,给国民、政府和经济都带来了巨大的影响。
科学家们担心这种情况再次发生:"没人说这肯定会发生,但让人们做好准备很重要。"
(患病鹿,图片来自Dailymail)
目前,在确认公园内出现了僵尸鹿后,黄石公园正在修改公园内的监管策略。
为了防止病毒在鹿之间传播,公园会加大监管力度,并禁止喂养野生动物等行为,避免出现大量动物聚集的情况。
另外,公园需要加大力度保护狼、美洲狮和熊等动物。
它们对僵尸鹿病免疫,而且能够比人类更早发现生病的动物,并将它们吃掉,防止病情的传播。
(正在食用鹿尸体的狼,图片来自卫报)