曹操觉得自己的根据地兖州刚刚丢失，而军中粮草也即将耗尽，于是打算听信袁绍的建议，联合其兵马共同对付吕布。
程昱得知消息，求见曹操说："我听说将军想要把家属迁至邺城，和袁绍联合，有没有这回事儿？"
曹操叹了一口气说："是啊！"程昱眉头一皱说："我觉得将军只是一时遇事恐惧而已，否则怎会做出不经过深思熟虑的决定呢？
那袁绍占据燕赵之地，怀着吞并天下的野心。然而，这货的智商是硬伤，不足以成大事，将军就甘心在这种货色的手下委曲求全吗？
将军有龙虎之威，难道要效仿韩信、彭越，屈居在刘邦手下吗？如今兖州虽然失陷，还有三城可守，能够作战的士兵不少于万人，以将军神武威风，有荀彧和我相辅佐，何愁霸业不成？请将军好好想一想！"
