大家都知道清朝与日本的矛盾是从1894年的甲午中日战争开始的，但其实早在1881年的时候，刘长佑就分析过中日两国的局，虽然那个时候的日本还没有明目张胆的行动，可是刘长佑认为以日本人的一贯尿性和狼子野心，他们绝对会侵占朝鲜，以此加大筹码，进一步就对清朝发起进攻。我们与其坐以待毙，等着人家打上来再匆忙的准备应战，不如先发制人，抢先一步进攻日本。
刘长佑做了详细的作战计划，并且分析了战争的可行性。他认为从鸦片战争以来，清朝已经得到了血的教训，这几年来，努力向西方学习，在军事演习和器械的制造上面都有了神一样的进步，况且我们人多势众，只要孤注一掷，肯定能一口吃下小日本，甚至连进攻的路线图都做好了。
可是当朝的皇帝并没有采纳刘长佑的计划，他认为刘长佑有点杞人忧天了，日本并没有他所诉说的那么夸张，目前也看不出什么军事计划。所以刘长佑的攻日大计就一再的被搁置，不久他就去世了，这项计划再没有提起过。
十三年后，甲午战争爆发，刘长佑当年所担心的一一应验，清政府欲哭无泪，但是他们没有机会后悔了。
