宋仁宗期间，政治清明，经济复苏。宋仁宗将包拯封为"龙图阁直学士"，简称为"包龙图"。而这一切的由来，说到底，起源于一个故事。
狸猫换太子。据传，宋仁宗的生母李宸妃生下一子，本能顺利成为太子的，可被奸人所害，用一狸猫进宫偷换太子宋仁宗，奸人并大口职责道：李宸妃是妖怪，生下一妖子。于是，李宸妃子便被打入冷宫，后逃离。
宋真宗死后，宋仁宗继位，恰时刚好包拯为官。时年，李宸妃被贬十八年，听闻包拯在此，便跑去伸冤告状，包拯一听，问清来龙去脉，并回朝调查仔细，在掌握确凿的证据之后，将李宸妃一事告知宋仁宗，仁宗大喜，将其生母接回宫内。
宋仁宗为了感谢包拯，便亲手绘画了一幅包拯的半身像，赐给包拯。那时皇帝自称为真命天子，乃龙之化身，于是所画之图便成了"龙图"，随即，宋仁宗赐给包拯一座阁楼，命为"龙图阁"，又封包拯为"龙图阁直学士"，故包拯又被称为"包龙图"。
