关于这一点，历史上有很多猜测，多尔衮的收买政策（给予率先投降的地主高官厚爵），为崇祯报仇的宣传口号，北方民族融合的传统更悠久等。
但这些解释总给人感觉不靠谱，原因很简单：清军在南方也这么做过，但很多南方士人却并不理会清军，依然拼死反抗！因此，南北方面对清军的态度，显然另有原因！
第一，李自成让北方破产。1629年，李自成开始造反，一直到1644年攻下北京，李自成说是在起义，但却带来两大后果，（1）破坏了北方生产，（2）让地主阶层恨之入骨，超过对清军的恨。最典型的是李自成在北京，压榨了无数官员的财富。当时，任何一个势力，只要比李自成稍好，北方地主阶层都会投靠其，清军命好！
第二，北方太穷南方太富。关于这一点，专家们很少谈及。其实，清军之所以在南方屠城，有一个重要原因就是南方富有。当时，跟随清军一起南下的，还有一帮晋商。一旦屠城，除了各种物品之外，还有妇人可以买卖。最典型的是郑芝龙，他已投降，但清军却依然洗劫一通，甚至将郑成功母亲给强暴了。
