俗话说，要想人不知，除非己莫为，刘劭虽然做的小心谨慎，但天下没有不透风的墙，他所作的这一切，被宦官庆国知道，他怕自己因此事受牵连，惹来杀身之祸，于是一不作二不休，跑到宋文帝面前将此事和盘托出了。
庆国这一举报，在宫廷引起了轩然大波，宋文帝既伤心又震怒，将刘劭召来痛骂了一顿，还打算废掉他的太子之位。正在他和大臣商议废太子之事时，刘劭却孤注一掷，发动了兵变，宋文帝在毫无防备的情况下，就被刘劭杀害了。宋文帝死后，刘劭胁迫权臣拥他为帝。
刘劭成了宋朝的第4任皇帝，但是他的这个皇帝，上位方式注定了在位期间不会太平。刘劭虽然对外宣称，宋文帝是暴毙而亡，但没有人相信，各路人马纷纷起兵讨伐他。一时间，刘劭众叛亲离，成了孤家寡人一个，不到百日，都城就被攻破，刘劭和刘睿皆被俘虏，最终和家人一起被义军斩首。
