经过20多年的战争，前秦朝先后消灭了强大的燕，占领了大量的城池，从东晋手中夺取了益州，在西北部安抚了前凉，然后摧毁了北朝。按照三国时期的标准，秦以前曾占领过魏、蜀，只留下了吴国的那一些部分。但就在这时，王猛死了，在他死之前，他多次建议苻坚不要进攻南方冒险。
但这次，苻坚没有听。383年，他动员了近百万军队向南进军东晋。结果，他在淝水战役中被打败了，只留下了"草木皆兵"的笑话。淝水战战败后，前秦帝国迅速瓦解，叛乱层出不穷。385年，苻坚被叛徒勒死。七百多年后，又出现了另一种"苻坚"型的人，他就是金朝皇帝完颜亮。
