北宋早期也面临着这样的窘境，而没有燕云十六州的保护，北宋如同一只没有坚壳的乌龟，社稷很快陷于女真铁蹄之手。而南宋则连潼关黄河防线也失去了，这看似让情况更加被动，但是却让南宋因祸得福。
《绍兴和议》后，宋金之间以东起淮水，西至大散关为界对峙。淮河的南边不远，就是长江天堑，这里水网密布，便于行船，不便于游牧民族骑兵发挥作用。而中部的京湖和西部的四川防线则是以秦岭为对峙线，山川之险历来是最坚固的防线。
虽然失去了华北北方大部分的土地，但是却让南宋的重兵驻扎于各险要关隘，重新构成坚固的防御线。此时的南宋就相当于一个割掉肿瘤的病人，虽然少块肉，却让自己得以痊愈。此时的北方，经历了北宋灭亡以来的战火屠戮，早已经是山河凋零。这一切导致了经济重心不可逆转的南移，北方的经济地位更是一落千丈。
事实上，在南宋和金国对峙后，南宋依托国境线组成了三个坚固的防线体系。在这样的防御体系下，南宋前后抵抗了蒙古半个多世纪时间，改变了世界的进程。
