据《宋史》载，杜太后临终与宋太祖定下的方针是，赵匡胤死后传位光义，光义死后传位光美，光美再传位赵匡胤之子德昭。这就是所谓的"金匮之盟"，而结果亦是"太祖崩，帝遂即皇帝位。"即赵光义于开宝九年十月二十一日即位后，太祖之子德昭因恐惧而自杀，太宗之弟光美后试图谋害太宗未达目的被告发，最终忧悸成疾而死。
兄弟权重。宋太祖死的时候只有五十岁，两个儿子都已成年。但两个儿子还都没有封王，反而是他的两个弟弟赵光义和赵光美，因与赵匡胤并肩做战，夺取江山的合作伙伴，在宋朝立国之后都被封了王位，而且权势极大，特别是赵光义，隐隐已现勃勃野心，而且他的势力范围已深入朝中宫中，如果赵匡胤执意要让自己的儿子继承皇位，恐怕刚立国的宋朝又要经历一场内斗，而且结果很可能是赵匡胤的儿子连一条活路都没有。为了给自己儿子寻一条活命之路，赵匡胤不得不把皇位传位给兄弟。
所以后来赵匡胤一死，他兄弟就当上了皇帝。当时赵匡胤的儿子在各方面还不足以到和他叔叔对抗的地部。
