夏朝灭亡之后，夏桀的儿子淳维带着父亲的几十个妃子逃亡到了大漠之中，而且还娶了自己的小妈。之后他们在沙漠定居，还与当地的居民结合，最终形成了一个草原民族，也就是匈奴。说到匈奴那就得说道汉武帝，汉武帝时期，汉朝曾经多次发布檄文，怒斥匈奴。其中很重要的一条就是"妻后母，违背天理，大逆不道"。这是汉武帝痛斥匈奴的原因之一，不过最主要的原因还是匈奴总是侵犯汉朝的领土。
经过文景二帝的休养生息，到了汉武帝时期汉朝的国力空前的强大，也开始了对匈奴的作战。汉武帝曾多次派遣军队围剿匈奴，其中最著名的就是卫青和霍去病。尤其是霍去病，可以说是汉朝最厉害的将军之一了。霍去病是卫青的外甥，用兵极为灵活，勇猛果断，非常擅长长途奔袭、快速突袭和迂回穿插作战。
17岁的时候就带领八百骁骑深入敌境，将匈奴杀了四散而逃，两次河西之战，打破匈奴，直取祁连山。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，大胜而回，不过霍去病却在二十四岁的时候就病逝了。虽然没有彻底的将匈奴剿灭，但是也让汉朝很长时间内没有遭受匈奴的侵扰。
