据说，老佛爷对珍妃的惩罚是"褫衣廷杖"：扒了衣服，挨板子--这对皇妃来说，是历史上宫闱中闻所未闻的。
积怨释放，死于非命。载湉二十六年（1900年）七月二十一日，八国联军进了北京城，老佛爷带着载湉皇帝仓皇出逃。临行前，慈禧没忘了那个载湉的宠妃。可是，老佛爷惦记的是要她的命。于是，一声令下，太监崔玉贵就把珍妃葬送到了宁寿宫外的井中，一命呜呼了。
老佛爷之所以不顾皇家颜面严惩珍妃，以至于无情地要了她的命，主要有以下几个方面的说法。
其一，慈禧觉得载湉亲政后，胆子越来越大，甚至有些不把自己放在眼里。为此，老佛爷想"杀鸡骇猴"，藉廷杖珍妃，警示载湉：要是不听话，这就是下场。
