东和孙吴、北拒曹魏，未出隆中而天下三分。由此可见战略对三国大战的重要性。荆州往北可以北伐中原，往东顺流直下可以近攻孙吴，孙刘联军同心协力才有赤壁战胜，打下荆州。
刘备拿下荆州，荆州对孙权有着泰山压顶之势，这是孙权所不能容忍的，孙刘开始了逐鹿荆州，今日借荆州，明日索荆州，今日夺荆州，明日分荆州，六七年间，以荆州之故，打来打去，不肯越雷池一步，北向中原，而致使曹操坐大，恢复实力，平定后方隐患。关羽的死，也源于荆州，孙刘两家都想占据荆州，北伐中原，但却因为荆州这个导火索，导致两家不和，关羽身死，刘备兵伐东吴，是替关羽报仇，还是既定战略？毕竟诸葛亮的隆中对指出要尽量联合东吴，北伐曹操，刘备是认可这个隆中对的。刘备从关羽死到伐吴，经历了两年准备。刘备作为一个国家的领袖，考虑问题是冷静的，他也不是那种很冲动的性格。其战略目的，是夺回被东吴抢走的荆州部分土地，让东吴臣服，至少再重新缔结一个有利的盟约。但却意外的陆逊被火烧连营，兵力损失殆尽。
刘备兵伐东吴，诸葛亮没去，想来也是不同意这次军事行动的，诸葛自知甚明，隆中对，战略已成，已将曹吴称为不能与其争锋，只欺荆州刘表，益州刘璋，暗弱不能守之徒。
