不过朱元璋到底为什么要把功臣杀个遍？其实很大的一个原因是为了自己仁弱的后代、上位后能避免出现虎狼环视的情况。也是真的很奇怪，朱元璋自己杀伐果断，养的太子却一个比一个仁慈，先是朱标，后来又是朱标的儿子朱允炆，他们都让朱元璋操碎了心，但你要让朱元璋换个继承人，他又坚决不肯，所以只能先为自己的孩子们做恶人。
早在1368年朱元璋南京称帝建立大明朝时，他就有这个心思了，那时1370年开始大肆奖赏功臣，基本上跟着他一起打江山的人全部都封赏，一点都没有小气，每个人称号一大堆，还建立了功臣庙，又给他们每人都发了丹书铁劵，这群人是兴奋得不行，却唯独不知道这些都是"催命符"--朱元璋都等着他们以丹书铁券为依仗，然后迅速腐化，好开罪他们！
那年恰好马皇后生辰，朱元璋决心要试一试他们，就选择大肆开宴，邀请这些人都来参加。一帮子人兴冲冲的赶到了宴席，正准备开吃，却发现桌子上都是素菜，什么萝卜韭菜青菜白菜的，那叫一个清汤寡水，群臣都惊呆了，有人当场就表示出了不乐意。朱元璋果见如此，就挥挥手说这些菜是为了劝大家清廉，不过不喜欢的话，那就换吧。
然后一盘盘肉菜又上来了，大臣们终于眉开眼笑，一时之间宴会中满是欢声笑语，勾肩搭背，纵酒放肆，却只有刘伯温一个人凄然无语，因为他的眼前正是清蒸飞燕、红烧兔丁和鼋汁狗皉，这不就是那句"蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹"吗？刘伯温还有什么不明白的？朱元璋这是要他们的命！
