小说中提到的这段公孙康斩杀二袁并将其首级献给曹操的情节，在历史上的确发生过。《三国志·武帝纪》载："十二年，太祖至辽西击乌丸。尚、熙与乌丸逆军战，败走奔辽东，公孙康诱斩之，送其首。"不过，小说中提到的所谓"郭嘉遗计定辽东"在《三国志·郭嘉传》并无蛛丝马迹，这个计策的制定者也并非郭嘉，而是曹操本人。
据《三国志·武帝纪》载："初，辽东太守公孙康恃远不服。及公破乌丸，或说公遂征之，尚兄弟可禽也。公曰：'吾方使康斩送尚、熙首，不烦兵矣。'九月，公引兵自柳城还，康即斩尚、熙及速仆丸等，传其首。诸将或问：'公还而康斩送尚、熙，何也？'公曰：'彼素畏尚等，吾急之则并力，缓之则自相图，其势然也。'"
