我们知道，早在正式宣布册立李治为太子后的第四天，李世民就为了选定了一个包括长孙无忌、房玄龄、诸遂良等人在内的、且阵容强大的"辅政班子"。这看似是唐太宗对自己儿子的关心，但实际上，这大大束缚了李治作为皇帝应该拥有的权力。这一点，我们从李治立李忠为太子一事中就能看出来。李治的权力基本上都被朝廷上这群树大根深的官僚系统牢牢把控着。
但即便如此，李治也想当一个好皇帝，在他有限的权力中，李治做了两件利国利民的事情，一是修订律法。李治命人大规模的完善了唐初以来修订的各种法律，使其变得更加严密正规。二是更注重科举选材。李治需要人才，因为他知道此时的朝廷中的统治集团内部已经是派系林立，盘根错节，而只有那些出生平民的人才比较好控制一些。
这也就是我们所说的"关中本位"。在这些官僚系统中，有很大一部人都是属于关陇集团的上层人物，而关陇集团一直以来和皇权都是对立博弈的关系，很多时候皇帝根本就斗不过他们。
公元658年，李治举行殿试，当场考察进士们的能力水平。从此，殿试便成了高学历的重要标志，也成了科举考试中一个很重要的组成部分。但是，毕竟是初创，他做的并不是太好，所以官僚集团也自然都不买他的帐。
