我们都知道，清朝的国旗为黄龙旗，龙旗下臣民，则代表了在清朝统治下的臣民们。在书中，威尔士记载了一段自己和另一位英国人目睹清朝刑场砍头的情形。然而更让他们感到震惊的却是一旁围观百姓的一举一动，他们竟然像看热闹一般在欢呼。在目睹了这场"戏剧"之后，威尔士只留下了一句话来评价。
如今在很多的影视作品中，我们都能够看到有罪犯被杀头的场景，场面十分的血腥，很少有人围观，即使是有，也无不是充满了恐惧。但是，威尔士所看到的场景却显然不同。根据威尔士在《龙旗下的臣民》中记载，当时的刑场位于广州沿海的一处沙面之上，平坦开阔，足以容纳许多的围观群众。
行刑的时间是下午的四点，然而早在行刑之前，刑场周围就围聚了很多的人，他们彷佛是得知到在这里即将有好戏要上演一般。而在这些人的脸上，没有丝毫的恐惧与严肃，而是充满了期待，甚至摩拳擦掌地等待着。
