可惜的是，久经沙场的公孙敖却在茫茫大漠了迷了路，没能及时到达与霍去病合军的地点。而老将李广，率四千骑兵被左贤王四万骑兵包围，死战两日，张骞部赶到后左贤王撤去。于是，霍去病又一次成为了孤军。但是，霍去病又一次闪耀了沙场。
霍去病率精骑渡黄河后，沿沙漠南缘，向西北迂回至居延泽，又转向西南，沿弱水转向西南至小月氏，又转向东，至祁连山，大破酋涂王。然后经狐奴水、乌盩山而回到陇西郡。前后降俘六千五百人，其中包括单桓王、稽沮王、呼于屠王，酋涂王及五王母、单于阏氏和王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，斩杀遫汉王等3.2万余级。
两次孤军深入，两次大破匈奴，令汉家军威大振，十九岁的霍去病，也成了不折不扣的战神。
最具传奇色彩的应该是霍去病的"河西受降"。
两场河西大战后，匈奴单于大怒，要惩罚战败的匈奴浑邪王，消息走漏后，匈奴浑邪王和休屠王便想要投降汉朝。
