设想是好的，但自从三足鼎立之后，诸葛亮渴望的进攻机会一直未出现，蜀国与魏国实力也有很大的差距，若要有所成就，必须等到双方力量此消彼长，天下有变的机会不出现，蜀汉就只能停留在足兵足食的第二步，不能主动发起进攻。诸葛亮对此局势十分了然，但他不会在巴蜀听天由命，占有益州之后，诸葛亮对东出秦川抱有很大的希望，因此在战略上，蜀汉集团一直在汉中与祁山一带采取攻势。益州地势险要是巴蜀的咽喉之地，对蜀汉集团有着无可比拟的重要地位，无汉中则无蜀国，也是东出秦川的前进基地。然而益州有利于固守巴蜀，也限制了蜀汉集团的出兵，刘备夺取益州之后，对孙权表示要夺取凉州，才能将荆州归还，这个理由固然是为了拖延之计，但也从侧面证明了，凉州是益州仅有的几个扩张方向之一，诸葛亮北伐的目的，就包括夺取凉州。
战略相持阶段长安与陇右的价值
天下未有大变之时，魏蜀吴三国都难以在短时间内灭亡，对于蜀国来说陇右要不要夺取，要根据战略态势随机应变，尽管陇右诸郡对汉中十分重要，但相比逐鹿中原，优先性要低上一层。当初刘邦明修栈道暗渡陈仓之后，直接夺取汉中，而陇右之地只是派遣几个偏将占领，刘邦甚至置固守废丘的章邯不顾，也要向东略地。以此来看只有在蜀魏两国相持之时，陇右才算有屏蔽、威胁关中的作用。诸葛亮北伐并不是战略上的大决战，而是相持阶段的战术性进攻，他也不是没有成功的机会，可效仿韩信用奇兵偷袭长安，魏延的子午谷奇谋，用的方法与目的也是在于此，但在当时的战略态势之下，即使能成功偷袭长安，蜀汉也要面对一场没有把握的大决战，这是诸葛亮不愿意看到的。
