在古代的时候，皇帝立太子的原因一般有三种情况，第一种是立嫡长子为太子，第二种是立有才能的儿子为太子，还有一种是立喜欢的女人生的孩子为太子。但是无论是哪一种，这个人一旦被立为太子，中间只要不出什么幺蛾子，皇位基本上就是铁板钉钉的事。然而历史上却有一个太子，就差等皇帝爹死后继承皇位了，结果却被自己亲娘坑的不仅将皇位让给了弟弟，自己也被坑死。
这个倒霉的太子就是栗太子刘荣。刘荣是刘彻的长子，是栗姬所生。栗姬是汉景帝刘启早年最宠爱的妃子。汉景帝是前三个儿子都是栗姬所生。刘荣在十八岁那年，被刘启立为太子。如果不出意外，再加上刘启与栗姬多年的情分，将来皇帝就是这个刘荣的，他离皇位仅有一步之遥。但是栗姬的脑子却不怎么好使。
栗姬丝毫没有帝王之妻的觉悟，感觉皇帝是她自己一个人的。因此明明已经很受宠了，当汉景帝偶尔宠幸别的妃嫔的时候，她还是会很生气，经常在背后咒骂别的妃嫔。当时刘启他同胞姐姐刘嫖在朝中颇有话语权，地位机会跟诸侯王差不多。为了讨好自己的皇帝弟弟，还经常给刘启进献美人。这让栗姬对刘嫖很是嫉恨。
