曹操回去后不久，再次征讨张绣，但恰好此时，他手下的张邈、陈宫等人背叛他，并投靠了吕布，"后院失火"后，曹操撤兵支援。看到曹军撤退后，张绣准备乘机追杀，贾诩不让，但张绣未听，结果大败而归，随后贾诩再次让他追杀曹军，张绣不懂，但他还是听从贾诩的建议，追击并击败了曹军。
贾诩对张绣解释说，曹军没有被我们击败，就撤军了，肯定后方出事了，但曹操为了避免我们乘机追杀，会留下精锐部队断后，这个时候我们追击，会遭遇他们的精锐部队，失败在所难免，而曹军击败我们后，知道我们不会再来了，就不防备了，这个时候我们再追击，可以出其不意，将其击败。
三、劝张归曹计
张绣因为杀了曹昂和典韦，和曹操结下了死仇，但是由于他的实力太弱，在曹操、袁绍这些大军阀面前，没有自保能力，所以张绣准备依附一人，而张绣因为和曹操有仇，于是打算依附袁绍。
