怎么回事呢？明英宗的父亲明宣宗朱瞻基去世的比较早，导致了明英宗8岁的时候就继承了皇位。8岁的小皇帝，面对这整天面对着一帮子之乎者也的老头子，他心里也比较压抑，于是就出现了一个人，就做王振，是个宦官，在后宫了陪着小皇帝玩儿，逐渐的得到了小皇帝的信任。王振虽然是个太监，但是他却有一个军事梦，想自己建功立业，去和蒙古打一架。他就一直等，等着等着机会来了，正统十四年（1499年）瓦剌入侵，王振就怂恿皇帝御驾亲征，大臣集体劝谏，但是皇帝和王振一意孤行，把两岁的皇太子朱见深立为太子，让自己的异母弟弟留守京城，自己就这样去打仗去了。
结果可想而知，他们战前都没有了解过对手，浩浩荡荡的带着27万大军，就向北方进军。到达土木堡的时候，被瓦剌的军队发现了，当时瓦剌有多少人呢？2万。于是瓦剌军队就抓住了这次好的机会，对明朝军队发动了偷袭，把明军是打了个措手不及。明军在惊慌失措之下，立马乱了阵脚，丧失了战斗力，27万大军，在土木堡基本是是被全歼了。这27万大军，还不是别的，就是当时明朝朱棣皇帝辛辛苦苦建立起来的三大营主力，这个当时世界上最先进的部队，一仗下来片甲不留。至此以后，明朝就很少再有像这样战斗力强悍的部队了。
不光是部队的损失，但是人才的损失也是相当惨重的。王振打仗，为了炫耀，是带了很多文官武将随行的。这些文臣，都是朝廷中的高官，尚书侍郎是一大堆，结果呢，全部战死。跟随的武将命运也没有好到哪里去，这些名将，很多都是随着朱棣打天下的，到英宗一朝，很多将领都还健在，这些将领都是久经沙场的，但是，出征时，王振是夺了他们的指挥权，自己指挥军队，导致了这些名将，无一生还。
