古代的皇帝都会一直干到去世，几乎没有在年迈的时候，提前退休，让太子接任皇帝的情况。而这样的操作，也使得整个古代的皇权政治会出现很多问题。这些问题出现的原因，也大都是因为皇帝在年迈无力的时候，无力处理朝廷事务，也无力管控整个朝廷。
比如皇子们会加紧活动。虽说太子已经确定了，太子将是法定的接班人。但是，总有皇子不甘心，会想办法加紧活动。万一皇帝在神智不是很清醒的时候，改变了主意，撤换了太子，换成他这个皇子，也未可知。其它所有那些依附不同的皇子的大臣们，为了自己的利益，必然也会多方活动。
太子为了确保自己的位置，常常会在大臣的拥戴下，提前发动政变。比如李显就提前发动了政变，把武则天拿下来。明朝的大臣也提前发动"夺门之变"，把明英宗拥上台，让他替代身患重病的景泰帝。杨广也因为杨坚在去世之前想换太子，干脆把杨坚给害死了。齐桓公一代雄主，可是在他病重的时候，他的那些儿子们为了权力，都没人管齐桓公，自己打了起来。以至于齐桓公死了两个多月，尸身都生蛆，从门里爬出来了，大家才知道。
如果皇帝还没有及时确立太子，那么将更麻烦，有更多的不确定的事情发生。比如康熙就因为没有及时确立太子，因此最终当雍正当了皇帝的时候，雍正的绝大多数兄弟都不服气，都怀疑雍正是夺位。也因此，雍正对他的兄弟们，发动了非常残酷的镇压。
