英国著名的历史学家汤因比曾经说过："如果让我选择，我宁愿活在中国的宋朝"。可见，大宋王朝经济发达、文化繁荣、制度文明，达到了中国封建社会的顶峰，在当时的世界上也是遥遥领先，张择瑞的名画《清明上河图》，全景式生动的展示了大宋王朝首都开封的繁荣景象。
其实，大宋王朝的繁荣，说到底离不开一个人功劳，这就是大宋王朝顶层设计者，开国皇帝宋太祖赵匡胤。在中国长达几千年的封建社会里，有成千上百位帝王，而赵匡胤是为数不多的能经得起推敲的皇帝。赵匡胤从一介武夫到开国皇帝，能得古代众多思想家、政治家、史上名人，如范仲淹、司马光、程颐、王安石、苏轼、朱元璋、冯梦龙、爱新觉罗·弘历、王夫之等的高度评价，说明赵匡胤身上确有过人之处。
美国著名心理学家马斯洛有个经典的需求层次理论，他把人类的需求分为了五个层次，自下而上分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我实现需求。作为一个皇帝，而且是开国皇帝，低层次的需求早已不能满足他了，如果他还是沉迷于灯红酒绿、声色犬马的生理需求层次里面，他肯定也做不了开国皇帝了。那么对于一个开国皇帝来说他的自我实现需求是什么呢？当然是名垂史册、流芳千古、美名为后世万代所传诵，请注意，这里说的是"美名"而不是"恶名"。
