可宋义出发后，到了今天的河南安阳，停了一个多月没有进军。此时，项羽向宋义建议：此时，如果快速带兵渡过黄河，和赵国的军队前后夹击，秦军必会被破。可是宋义不听建议，甚至在自己的营帐中，寻欢作乐。寒冷的天气让士兵逐渐承受不住。是项羽直接把宋义杀了，才平稳住事态。之后，项羽成为楚国的上将军。
之后项羽带兵两万人，渡过黄河，通过偷袭章邯的粮道小有成就。然后和秦军大战九次，以一己之力将四十余万秦军消灭，将章邯打退，各国诸侯的军队很受鼓舞，士气大振，与项羽的军队一起进攻王离的军队，生擒王离，大破秦军。此战后，项羽奠定了自己在诸侯各军中的无上地位，得到诸侯的归附。
