宅心仁厚的宋仁宗，对张知白格外关心，君臣关系非常和睦。有一天，宋仁宗与张知白聊家常，考虑到他年纪大了，说："卿孤寒，凡言照管。"言外之意很明显，皇帝要对张知白特别照顾，让他有困难尽管提，千万不要客气，比如家人需要安排工作，也可以满足。
钢铁直男张知白，不但没感谢皇恩浩荡，还回怼道："臣非孤寒，陛下乃孤寒。"宋仁宗非常意外，自己身为天子，张知白竟说他孤独可怜，简直是天大的笑话，于是问张知白为何这样说。张知白随后回答："臣家有妻孥，外有亲戚，陛下惟昭阳二人而已，岂非孤寒。"
把他这句话翻译成白话文的意思是："我很幸福，有妻儿相伴，也有许多亲戚。反观皇帝您，除了后宫妃子，年纪也不小了，至今连个儿子都没有，你说咱俩谁更孤独可怜。"宋仁宗是古代不可多得的明君，各方面做的都不错，唯独没有子嗣，古人以孝为先，况且他是皇帝，这是仁宗的软肋和遗憾。
