唐朝自武则天时代，女性统治者登上历史舞台，女皇一出，女宰相也随之而来，她就是有''巾帼宰相''之称的上官婉儿。上官婉儿在武则天后期的政治影响十分显著，是顶尖的才女，更是唐朝一大弄权者。
上官婉儿出身名门世家，但祖父因得罪武则天被诛，上官氏一门因此没落，上官婉儿因此被充入掖廷。但是金子总会发光的，十四岁的上官婉儿因才能出众，被武则天赏识并重用，开始掌管宫中诏命，后又参决政务，处理百司奏表。
但不知道何故，上官婉儿被武则天处以黥刑，一说是上官婉儿与武则天的男宠张昌宗调情被发现，还有种说法是唐高宗李治与宰相议事，上官婉儿窥探被李治发现，当场被李治取甲刀札于面上。总之，上官婉儿因此额头出现了伤痕，为掩盖疤痕，上官婉儿便刺了一朵红梅于疤处，反而更加娇媚了。后来，宫人们纷纷效仿，称之为红梅妆。
