明朝当时的经济比后金强大，在野战中拼不过后金的军队，就想着用堡垒连接法去对付后金，就是慢慢把堡垒和城池修建到后金的基地中，这样逐渐消耗掉后金的力量和拖垮他们的经济。这个构想和战略可谓特别的厉害，如果假以时日这个大的包围圈，早晚都可以把后金扼杀。
面对这样的困境，皇太极可是不能坐以待毙，他即位了以后首先就派兵攻打了朝鲜，很快就把朝鲜的国都给攻破了，朝鲜国王被迫妥协。而此时袁崇焕又因为内部矛盾，杀了东江岛的将领毛文龙，这样皇太极的大后方将没有威胁。
皇太极过了一年，又从西边征伐蒙古，一个个的把蒙古的部落给征服了，把蒙古的主力一直都压制到了漠北，皇太极不硬对山海关防线，而是从蒙古率军绕道长城，很快突破长城，一度打到了北京城下，并对内地的财物和人员大肆掠夺，而明军没有什么战斗力，两次都是眼睁睁的看着后金的军队离去而不敢阻击。
后金经过两次的内地战争，看到了内地的明军战斗力其实很低，只有山海关一带的明军还有些战斗力。皇太极看到了中原的实力，回去就把国号改为清，然后积蓄力量，准备拔掉关宁锦防线这个钉子，然后进取中原。
