关羽之死意义重大，甚至直接导致了诸葛亮《隆中对》提出的宏图大业夭折。
早在《隆中对》时，诸葛亮就已经对刘备未来的发展定了方向，即以荆州为根据地，然后从刘璋手中夺取益州，并且采取联合孙权的外交方针，联合对抗曹操。
也就是说，诸葛亮规划的宏图大业分两步，第一，是"跨有荆益"，这一步，刘备算是做到了；第二，是等"天下有变"时，刘备从荆州益州两路出兵夹击曹操，如此则"霸业可成，汉室可兴"，这一步，因为关羽败走麦城，失去荆州，刘备也"创业未半而中道崩殂"了。
我们都知道，东汉时，中国划分为豫、益、徐、青、荆州等十四个州。到建安十三年（公元213年）时，曹操重划天下为九州，当时的荆州，管辖着襄阳、南阳、南郡、江夏、武陵、长沙、桂阳、零陵八个郡。赤壁之战后，荆州被三国瓜分，长沙、江夏、桂阳以东地区归东吴，南郡、零陵、武陵以西地区归刘备，而江陵、襄阳则是曹操的地盘，有曹仁、徐晃、乐进等人重兵把守。可以说荆州是三国政治、军事斗争的一个缩影。
