杨玉环是中国古代四大美人之一，有"羞花"的美誉。杨玉环本是唐玄宗的儿媳，却被他强取豪夺入宫做了妃子。初入宫禁的时候，杨玉环心中不快，总是没有笑颜。为了纾解内心的阴郁，杨玉环经常在御花园中散步。有一次，她不小心碰到了一株植物，植物的叶片立刻蜷缩了起来。
随侍在一旁的小宫女见状非常诧异，就把这件事告诉了几个要好的姐妹。她说贵妃娘娘实在是太美了，连花儿在她面前都低下了头。这件事一传十、十传百，很快就传得人尽皆知了。但事实上，杨玉环不小心碰到的只是一株含羞草而已。
杨玉环入宫后就是专宠，唐玄宗没有册立皇后，她这个贵妃就是后宫中位分最高的主子。唐玄宗对杨玉环可以说是十分放纵了，为了她可以"从此君王不早朝"。而杨家满门也因为杨玉环而扬眉吐气，非常风光。白居易的《长恨歌》中有这样一句：姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。说的就是杨氏一族在长安风光无限的样子。
杨玉环的年纪比唐玄宗要小上不少，她后来也被唐玄宗给宠坏了，平时性子十分霸道。在她入宫之前，唐玄宗还会时不时的召幸几个妃嫔。但是杨玉环入宫之后，唐玄宗就只去她的宫中过夜了。唐玄宗曾设置有一个特殊的职位，叫做"花鸟使"。花鸟使并不是为唐玄宗照顾花鸟的，而是专门为他挑选民间的美女的。
