根据史料《晋书》记载："（刘聪）幼而聪悟好学，博士朱纪大奇之。年十四，究通经史，兼综百家之言，《孙吴兵法》靡不诵之。……十五习击刺，猿臂善射，弯弓三百斤，臂力骁捷，冠绝一时。"可以说汉昭武帝刘聪自幼博览经史，文武兼备，就连前赵的创立都有他的功劳。刘聪在弑兄夺位后，就将注意力全部集中到消灭西晋的大业上，为此他派堂弟刘曜与大将呼延晏、石勒等人率重兵进攻中原，在永嘉五年（311年）攻克洛阳，俘获晋怀帝司马炽。
建兴四年（316年），刘聪又命刘曜攻陷长安并俘获晋愍帝，至此立国51年西晋王朝覆灭。在短短几年时间里，刘聪先是进占中原，后又消灭西晋，这让他自认为功业圆满，便开始变得骄奢淫逸起来。刘聪把军国大事交给其长子刘粲处理，自己则躲进深宫，整日里花天酒地。
晚年刘聪在历史上沉迷于酒色是出了名的，据史料记载，一天汉昭武帝刘聪去中护军靳准家中饮酒遣怀，当看见了靳准的两个女儿（上皇后靳月光、右皇后靳月华），都是沉鱼落雁的美色，刘聪不由得三魂失去了两魄，当夜就将靳准二女载入宫里。除此之外，《晋书》还记载："聪立上皇后樊氏，即张氏之侍婢也。时四后之外，佩皇后玺绶者七人"。也就是说，刘聪为了让妃子们心甘情愿服侍自己，上演了一出闹剧，先后共11位妃子"晋升"皇后之位，一时之间传为笑谈！
一朝立众多皇后，真可谓是前无古人，最终汉昭武帝刘聪因酒色蚀骨撒手人寰！东晋建武二年（318年）七月，沉迷于酒色的汉昭武帝刘聪驾崩，太子刘粲顺利即位，可没曾想新皇帝刘粲一上位就展现出荒淫无道的一面，简直比其父还严重。
