而身为三国第一猛将的吕布，若非赤兔宝马有如此大的诱惑力，又怎么会心甘情愿的叛主投敌呢？而吕布在董卓麾下之时，胯下有赤兔宝马，身又有不俗的武力，因此便有了"人中吕布，马中赤兔。"一言的流传。由此也可见赤兔宝马的可贵。而吕布在被曹操所俘虏，并在刘备的劝告之下，斩杀了吕布。而在吕布死后，赤兔马也顺理成章地被曹操所获。
但是在曹操麾下，却同样没有人能降服这匹宝马。无奈之下，曹操只能将这匹宝马暂且养着。而在曹操于长坂坡下围困关羽，关羽无奈投靠曹营时，这匹宝马也就随之派上了用场。曹操为了笼络关羽，便将赤兔马赠给了关羽，希望他能够收下，并从此为自己效力。但谁料关羽过于忠义，在得知刘备的下落后，骑着赤兔马，过五关斩六将，便投奔刘备去。而在关羽死后，赤兔马也殉主而亡。
吕布之所以能占据三国时期武将第一名的地位，与他手持的方天画戟这一兵器有很大的关系。在三国演义中，众多武将唯有吕布使用方天画戟，从这一点也不难看出方天画戟的独特性。因为方天画戟为大型兵器，所以使用方天画戟的人，也必须要身强体壮，力大无穷。除此之外，其还需要使用者精通十八般武艺，这样才能熟练使用方天画戟。
