准确来说，燕王臧荼其实并不算汉朝开国功臣，他原本是项羽灭秦后分封的"十八路诸侯"之一，在击杀辽东王韩广之后盘踞于东北。韩信灭代、赵之后，臧荼逐投降刘邦，并在垓下之战后，拥立刘邦称帝。不过，需要注意的是，燕王臧荼的势力一直相对较为独立。
关于燕王臧荼谋反之事，《史记》中仅有一句"十月，燕王臧荼反，攻下代地。高祖自将击之，得燕王臧荼"，除此之外再无任何记载，无头无脑令人难以捉摸。甚至连造反的时间都存在冲突，《史记·高祖本纪》记载为高祖五年十月，然而《汉书·高帝纪》和《资治通鉴》记载的却是七月，《汉书·异姓诸侯王表第一》中记载的则是九月。
从臧荼的一贯表现来看，虽说是个拥有实权的武将，但却重私利，毫无进取心，且政治头脑简单。这样一个人，在天下已定的情况下无缘无故的造反，令人难以信服。而从西汉建立之后，刘邦的作风来看，我怀疑臧荼谋反，很可能源于刘邦对项羽旧部的清算，尤其是丁固之死。
