公元220年，曹操病逝，其子曹丕继位，随后逼迫汉献帝禅位，标志着400年大汉正式走入历史。200年前，类似的禅位王莽就进行过一次，但是以为胡乱改制导致新朝很快土崩瓦解，随后的刘秀收拾山河，重新建立汉家社稷。
有了400年长治久安的国祚，在一般人眼中，汉家还是有着足够的号召力，而且，当时的天下趋势和王莽篡汉时期不一样，刘备集团占据巴蜀汉中、孙权集团占据江南，他虽然名义上继承了汉朝的一切，但是实际上天下三分。
面对这个局势，曹丕为了稳固自己的果实，自然要文攻武吓，司机一统天下，刘备矢志中兴汉室，而另外一个实力强劲的对手孙权就毕竟尴尬，既没有汉室血统，也没有禅让的法统，始终没有一个合适的名义来号召。
