首先，司马炎敢于以晋代魏，自然说明司马氏家族力量的强大。但这种强大的势力主要不是司马炎积蓄而成的，而是他的祖父司马懿，伯父司马师和父亲司马昭苦心经营的结果。司马炎虽然出身行伍，历任军界要职，可并没有显赫建树，其劳绩、威望远在父辈之下。因此，新生的晋王朝内部并不是平安无事的，曹氏势力与其它反司马氏势力仍然存在。这样，巩固内政，稳定局势就成了司马炎的首要大事。
其二，三国纷争三四十年，比较而言，东吴所受的战乱之苦大大少于魏、蜀，其社会经济所遭受的破坏也就小得多。当时东吴维持着20多万人的军队，是一支令人生畏的力量。况且名将陆抗等尚健在。当年的赤壁之战，东吴与蜀汉联军仅以六万之众便击败了曹魏20多万军队；夷陵之战，陆逊以少胜多，火烧连营七百里，击灭蜀军主力，这些都是前车之鉴，不能不使司马炎有所顾忌。
其三，东吴有长江天险作为天然屏障，历来十分重视舟师建设，其觇斗力很强。从魏到晋。恰恰舟师很弱。不改变这种状况，灭吴便无从谈起。
其四，晋王朝内部意见不统一，以重臣贾充为首的一大批文臣武将极力反对出兵伐吴，这对司马炎来说说是一个很大的牵制。
