在李唐开国初期，李道宗很少独当一面，更多是跟随李世民一起作战，因此史书关于他这几次大战的具体表现，没有太明显的记录，可后来在《旧唐书》这些典籍中，经常是把他与著名的李孝恭俩人并列在一起，这俩人是除了李世民之外，李唐宗室涌现出来的军事奇才。
可李道宗过于年轻，因此他真正表现的舞台是在贞观年间，自武德五年开始，李道宗就常年带兵驻守灵州这些边疆重镇，与突厥形成对峙局面，他多次打败来敌入侵，因此李世民在后来对突厥的大决战中，也提拔李道宗，让他与李靖配合一起攻灭西突厥。
此后李道宗多次在李唐边疆打退敌军，从十七岁正式登上战场，一直到贞观二十一年退隐，李道宗将近三十年的军旅生涯战果累累，北破薛延陀，西灭吐谷浑，随后与李勣征讨高句丽。
