提起改变三国历史进程的三大战役，人们肯定会想到曹操和袁绍的官渡之战、曹操与刘备孙权的赤壁之战、刘备与孙权的夷陵之战：官渡之战让曹操彻底翻身，从此天下再没有比他兵多地广的枭雄；赤壁之战迟滞了曹魏（司马）的一统三国进程，如果孙权刘备不联手，就没有后来的天下三分了；夷陵之战破灭了刘备恢复汉室的梦想，诸葛亮悲叹"汉朝气数休矣！"
诸葛亮在刘备兵败夷陵之后悲叹"汉朝气数休矣"，见于《三国演义》第八十四回"陆逊营烧七百里，孔明巧布八阵图"："马良至川入见孔明， 呈上（刘备联营七百里）图本，孔明叹曰：'汉朝气数休矣！'"
夷陵之败，蜀汉伤筋动骨，诸葛亮后来的出祁山伐魏，只是尽人事听天命，明知不可为而为之，他自己比谁都清楚：凭着蜀中一隅之地，九十多万人口去跟地广人稠的曹魏大家，最好的结果就是吃光粮草撤回来，长驱直入是不可能的--有人说诸葛亮伐魏，只是为了转嫁蜀汉内部矛盾而已。
夷陵之战在正史和演义小说中记载大致相同，只不过没有黄忠参加而已--黄忠已于建安二十五年病逝，连刘备的登基大典都没参加，就更别说跟着彰武皇帝刘备去伐吴了。史料只说关兴英年早逝，估计是没有参加夷陵之战，即使参加了，起的作用也不会很大，张苞可能还没活到可以继承张飞爵位的年龄："（关）兴字安国，少有令问，丞相诸葛亮深器异之。弱冠为侍中、中监军，数岁卒……（张飞）长子苞，早夭。次子绍嗣，官至侍中尚书仆射。"
