西北地区太祖朝曾出现的有利形势也被太宗的错误政策所破坏。宋朝与高昌等西域诸国日渐疏远。太宗改变了雍熙以前对这些政权和民族势力积极争取的态度。放任他们脱离宋朝的朝贡体系。与此相应，太宗放弃了建立华夷一统的一元化秩序的梦想。
到宋辽签订澶渊之盟，确立了宋辽对等关系，同时也确立了宋辽二元并存的天下秩序格局。
宋朝对外逐步放弃了华夷一统的话语。
从太祖开国到英宗朝，北宋的对外话语经历了从华夷一统为主导向汉唐旧疆为主导的转变，转变的重要节点是雍熙战争失败和澶渊之盟签订，标志着宋辽正式互认二元并存的天下秩序。
这一过程与宋朝国防战略和战争观的演变相一致，雍熙战争后宋朝改变了此前历史上重视军事武力的传统，追求文治，文官队伍成为政治中坚，推行消极防御的国防战略成为宋朝的祖宗家法。
