火烧上方谷是发生在《三国演义》中诸葛亮第五次北伐期间，但是纵观《三国志》中都没有找到火烧上方谷的记载，而且在记载中诸葛亮第五次北伐期间，司马懿基本没有出战，一直在五丈原把诸葛亮耗死了。所以诸葛亮火烧上方谷应该是《三国演义》作者虚构的，至于为什么说不用弓箭？认为是作者写的故意为之的。
地形很清楚了，非常适合用火攻，只要封住谷口，火烧不死也被烟熏死。然而这种地形上，用弓箭难度就大了。距离远，射箭时可向谷中间宽阔地躲避。再就是为了火攻，山坡上到处有干柴等引火物，为防火土兵不能离谷底太近，下大雨时再冲过来放箭，时间上调整兵力也来不及。下大雨后，这是司马懿等人的救命稻草，谁都会抓住时机拼命快逃，绝望的人看到希望是非常有执行力的。
我们熟悉《三国演义》的人都知道，看诸葛亮应该分为两部分。前半部分，诸葛亮神机妙算，自信满满；后半部分，诸葛亮总是出现这样或那样的问题，总是有算不到的地方。诸葛亮一出场便是"三分天下"，接着就是舌战群儒，又算的老天必出东风，助周公瑾赢的赤壁之战；可是到后半场，错用马谡，过于谨慎而放弃魏延的奇计，还有上方谷没有算到会下雨。
