也就是这个时候他去了一趟美国。李鸿章已经72岁了，在国内的老头子眼里不受待见，但是在国际上他才是清朝真正的代表，他最讨厌的日本赞他"是他支撑大清帝国苟延残喘"，欧州报刊说他"是东方大陆孕育的最伟大人物，是前世纪中世界最为独特的英杰人物"；美国总统格兰特还认为李鸿章是当时世界上四大伟人之首，英国记者布兰德说他是"东方的俾斯麦"......
所以他到美国的时候，夹道欢迎，热烈喝彩，其规格犹如一国之君，卢杰先是带他去了美国总统格兰特的陵墓，然后又准备带他去纽约的唐人街，但其实李鸿章已经麻木了，前面他已经游历过许多国家，然而美国的高楼大厦还是让他心生感触，后来记者问他时，他表示："最让我感到不可思议的是，贵国竟然建立了很多高楼，我在这里见到了二十层或更高一些的摩天大楼，然而在我们大清国，从未见到这样的高楼……我想我们大清国不能够建造这样的高楼。"
话音刚落，这位洋人记者就沉默了，因为句话里确实是有对美国的羡慕，但是更多的是对当时清政府的无力，自己的局没有真的开起来，中国人的设施没有真的好起来，无论是强大的兵力还是富裕的国库，他一番努力最后还是成空，没有比这更让他辛酸的事情了。回国后3年，他就病了，义和团运动和八国联军侵华接踵而至，他一边吐血一边谈条件，又屈辱地签下来《辛丑条约》。
而这轰隆一声巨响，大清的齿轮不动了，国人的骂声起来了，满大街都是"误国李鸿章"的嗤笑，不过1901年11月7日咳血而亡的李鸿章是听不到了的，但李鸿章所有一切的兴起和失败，无论如何还是给了我们一个砸头的教训：宜革新富强，不宜锁国自封。
