曹魏镇东将军、扬州都督毌(guàn)丘俭一向与夏侯玄、李丰友好，听闻二人被司马师诛杀，他感到忧惧不安。同时，毌丘俭曾经深受魏明帝厚恩，他也想报答恩情。于是，毌丘俭拉拢扬州刺史文钦，暗中计划兴兵讨伐司马师。
毌丘俭通晓军事，早年联合司马懿攻打自立为燕王的公孙渊，最终平定辽东。其后两次讨伐高句丽，几乎灭了他们国家，并且夺取了大片土地。后来联合扬州刺史文钦、太尉司马孚击退了围攻合肥的东吴太傅诸葛恪。
公元255年正月，毌丘俭诈称得到了郭太后的秘密诏书，他和文钦在寿春召集诸将，歃血为盟，兴兵讨伐司马师。毌丘俭向天下发出公告，揭露司马师的罪恶。同时，他将儿子送到东吴作为人质，求得外援。
司马师亲自率兵去攻打毌丘俭主力军，同时让诸葛诞率军攻打毌丘俭的老巢寿春，又让将军胡遵率军堵截毌丘俭大军的归路。司马师率军来到汝阳安营扎寨，命令全军坚守不出。
