自从1616年努尔哈赤建立后金，大明朝的统治一次又一次受到重创，但是明朝并不是灭亡在女真人的手里，而是灭亡在闯王李自成的手里。
李自成出身在陕西米脂县，早年当过和尚，给地主放牛。后来父母病死，李自成做了一名驿站小兵役，生活还算小康。如果不是政府关闭了驿站，使他下岗失业，他可能一辈子安安分分，干着这份油水还不错的工作。
驿站是古代传送官府文书和军事情报的重要枢纽，来往的信使在这里食宿、换马。驿站到明朝已经有三千多年的历史。
而明朝初年，驿站的数量又有所增加，并且增设了递运所，专门用来运输货物、军需品等，是交通运输的一大进步。
