第二位，是曹操的长子曹昂，公元197年，张济去世，其侄子张绣继位，当时曹操纳了张济的遗孀邹氏作为妻子，这让张绣很不高兴，他乘乱偷袭曹操，最终曹操战败，他的坐骑也身亡在了宛城，最终还是曹操的长子曹昂将生存的机会让给曹操，自己步行保护父亲脱身宛城。最终曹昂战死在了沙场上。而第三位，是典韦，他同样在宛城之战中牺牲。为了掩护曹操脱离而战死在了城门前。
这件事情后，曹操的正妻，曹昂的养母丁夫人得知了消息，哭着大骂曹操："你害死了我的儿子我没有什么可以留恋的！"不听曹操劝说，而返回了乡间。这也成为了曹操人生中最为遗憾的事情，后来曹操病重自认为时日无多，也曾叹息着说："我的一生做事，没有什么后悔的。假如死后还有灵的话，子脩（曹昂）如果问我他的母亲在哪，我将怎么回答啊！"
《魏略》："后太祖病困，自虑不起，叹曰："我前后行意，於心未曾有所负也。假令死而有灵，子脩若问'我母所在'，我将何辞以答！""
