亚历山大及其继承者在东方建立了大量希腊城市，希腊文化的传播造成了希腊化的倾向，中亚也无不受到希腊化的广泛影响。以希腊-巴克特里亚、帕提亚（安息）和北边的花剌子模为三大核心，中亚细亚地区形成了几个希腊化城市的聚集区，形成了众多的设防城堡、宫殿和居民区。在希腊化国家衰亡后，以贵霜大夏为核心，继承了巴克特利亚的政治辖区，并将月氏与希腊的文化融合成新的贵霜艺术。
中亚细亚许多遗址显示出希腊化的影响。著名的有如尼萨（Nisa）、阿伊-哈努姆、哈尔恰扬（Khalchayan/Халчаян）、阿伊尔塔姆（Ayrtam/Айртам）、托普拉克-卡拉（Toprak-kala/Топрак-кала）、铁尔梅兹（玄奘译为呾蜜国，Tirmidh，今名Termez/Термез）等等。但这些遗址及其发掘品显示，希腊化的东方艺术与希腊本土是有所不同的，加上了诸多东方文化的因素，具体来说也就是中亚本土的、萨珊波斯-贵霜的、印度的和草原的很多因素。
巴克特里亚的名字起源于非常古老的时期，至今没有确切考证。约在铜器时代早至中期左右（2200BC），也就是两河阿卡德人的闪族第一帝国时期，中国的夏朝。其此地为中心，许多支印欧-伊朗民族源出于此，因此推断此时的巴克特里亚人应该印欧半游牧的概率比较大。是根据希腊作者的Ktesias的记载，巴克特里亚的国王曾和古亚述的国君发生过战斗，结局是巴王战败，闪族人得以统治两河流域的庞大领土。
到了前6世纪的波斯帝国时期，巴克特里亚地区是波斯人的一个行省，在希罗多德的著作中，巴克特里亚人和塞人（Sakae）一同随波斯皇帝出征数次，甚至在希波战争中也能看到他们的身影。薛西斯在萨拉米斯败退后，麾下大将马东纽斯的三万精锐殿后部队中，就包括了他们，在最后的普拉提亚战役中表现勇猛，给希腊军队留下了很深的印象。波斯帝国最终在被亚历山大在几次决定性战役中击破，做为半独立的巴克特里亚人彼时试图阻挡过亚历山大的兵锋，但是最后阻击失败，整个王国被消灭，亚历山大作为征服者，在此建立新的移民城市，安置老兵，促进交融，巴克特里亚迎来了希腊化时代。马其顿人继承了波斯人的行省机制，但是亚历山大死后，中央权力崩溃，各地将军割据自立，巴克特里亚在继业者战争中从属总督Stasanor，最后为塞琉古所并。前三世纪中后叶独立，然后分裂内战，最后南北各自被外族灭亡。
